Introduzione
Il titolo di questo articolo sulla sicurezza suggerisce un argomento un po' più "popolare" rispetto al suo contenuto.
Ma soltanto un po'. Come spiegato di seguito, le organizzazioni serie ritengono che l'influenza suina possa colpire duramente anche Internet..
Contesto
Ecco in che modo alcuni ritengono che Internet possa essere "affetto da influenza suina":
- A seguito della pandemia di influenza suina, molti saranno costretti a rimanere a casa.
- Ne conseguirà una maggiore pressione sulla banda larga disponibile dalle case.
- Visto che la larghezza di banda negli ambienti domestici non è stata configurata dai provider delle infrastrutture per essere utilizzata da tutti gli utenti negli stessi orari (diurni), il risultato è la congestione della rete.
- Le attività critiche di aziende, governi e organizzazioni potrebbero risentirne.
Come si può notare, il problema previsto non riguarda la struttura centrale della rete ma gli endpoint, definiti spesso i "terminali" di Internet.
Alcuni ritengono che questo scenario possa causare problemi e il dipartimento della sicurezza interna degli Stati Uniti si è informato sulle conseguenze di questo scenario (v. sotto).
Un'analogia
Internet può essere considerato una parte dell'infrastruttura di un paese. In quanto tale, presenta le stesse caratteristiche delle altre parti che compongono l'infrastruttura.
Per spiegare questo fenomeno, si pensi a un'analogia con le reti stradali: sono progettate in modo da poter gestire in modo efficiente un traffico medio e normale; per questo motivo, le strade sono sempre intasate durante le ore di punta e quando si verificano eventi che generano un aumento del traffico (ad esempio un guasto dei mezzi pubblici). Ciò avviene perché creare una rete stradale in grado di snellire il traffico nell'ora di punta non sarebbe una scelta ottimale dal punto di vista macroeconomico.
Gli stessi principi governano l'infrastruttura di Internet. I provider della banda larga hanno progettato un sistema in grado di gestire le situazioni di traffico normali, ma non quelle eccezionali. Si prevede che, in una situazione di pandemia, il 40% della forza lavoro non si recherebbe sul luogo di lavoro. Sicuramente non tutti starebbero a casa collegati a Internet, ma è presumibile che l'utilizzo di Internet da casa aumenterebbe notevolmente. Anche i bambini a casa malati contribuirebbero all'aumento dell'utilizzo della banda larga negli orari diurni.
Probabilità
La probabilità che parti della rete Internet si guastino per un incidente, come descritto sopra, variano chiaramente di paese in paese. I paesi in cui non esiste un'infrastruttura basata su punti di accesso ad alta velocità e ad alta capacità in casa saranno probabilmente più soggetti a problemi di congestione rispetto ad altri.
Dal nostro punto di vista, tuttavia, sembra improbabile che le società più moderne abbiano problemi talmente gravi da comportare seri disagi per le attività critiche.
Soluzioni
La soluzione più ovvia, a lungo termine, è ampliare la larghezza di banda in modo da gestire un maggiore volume di traffico.
Una soluzione a breve termine tecnologicamente possibile per gli Internet Service Provider (ISP) sarebbe il blocco di alcuni tipi di traffico che utilizzano molta larghezza di banda e non sono critici per le attività necessarie. Ad esempio, i flussi video e audio.
L'applicabilità contrattuale di questa soluzione, però, è un'altra questione, in quanto potrebbe comportare una violazione degli accordi tra l'ISP e i suoi clienti. Dall'altro lato, se un paese riscontra problemi di congestionamento della banda larga, si potrebbe ovviare al problema contrattuale con una norma ad hoc.
Riferimenti:
- Comunicato stampa del gruppo Gartner: "Gartner Says Internet Bandwidth Supply May Not Meet Demand During a Pandemic"
- U.S. Government Accountability Office: "Influenza Pandemic: Key Securities Market Participants Are Making Progress, but Agencies Could Do More to Address Potential Internet Congestion and Encourage Readiness" - riepilogo e consigli
- U.S. Government Accountability Office: "Influenza Pandemic: Key Securities Market Participants Are Making Progress, but Agencies Could Do More to Address Potential Internet Congestion and Encourage Readiness" - relazione completa
